Sự phát triển của xe bán tải bọc thép bắt đầu với chỉ thị OCM 14188 để chuyển Xe hướng đạo M3 thành xe bán tải. Nguyên mẫu được chế tạo tại Rock Island Arsenal với sự giúp đỡ của Công ty White Motor và được đặt tên là T7. Nó có cùng khung gầm và động cơ với M3, nhưng có bánh trước lớn hơn và bánh trước ngắn hơn. Bộ giáp bao gồm một tấm giáp cứng dày 1/4 inch, và nó được trang bị hai súng máy M1919 và một súng máy M2 Browning do một kíp lái 8 người vận hành. Các cuộc thử nghiệm tại Aberdeen Proving Ground năm 1938 cho thấy hiệu suất không đạt yêu cầu do dẫn động cầu trước. T7 được chuyển đổi trở lại thành xe trinh sát và trao trả cho Quân đội.[9]

Trong suốt năm 1939 và 1940, chiếc xe bán tải M2 đã được Quân đội tại Aberdeen Proving Grounds tạo mẫu và phát triển. M3 được phát triển như một phiên bản lớn hơn của M2 được trang bị hai súng máy M1919 và một súng máy M2 Browning để sử dụng trong chiến đấu. M3 cũng có thêm một cửa sau và năm ghế bổ sung ở phía sau. M3 đã được thử nghiệm tại Aberdeen Proving Grounds vào mùa hè năm 1941 và được đưa vào trang bị ngay sau đó.[10]